Cruzamos el oceáno... ¡para llegar a Seattle!

Pues sí, finalmente lo logramos.

Después de lo que podríamos definir como una auténtica Odisea felina, logramos llegar todos, sanos y a salvo, cruzando el Atlántico a cargo de Lufthansa, la familia al completo (unos más felices que otros... dos gatos en cabina y dos en bodega). Claro que a ninguno le gustó la experiencia, pero todos llegaron bien y la aerolínea fue muy amable (la única por cierto, ya que tuvimos que pasar por un laaaargo proceso previo de investigación, preguntas, reservas y cancelaciones con otra compañías aéreas que no estaban dispuestas a facilitarnos nada de nada para que pudiéramos emigrar todos juntos, nosotros y nuestros queridos peludos: Hanky, Bastet, Maya y Tequila.

No voy a decir nada más acerca de las aerolíneas que no quieren saber nada de animales (aunque su marketing diga lo contrario...) Ahí queda eso. Si preguntáis a una compañía y sentís que no os tratan bien, a tomar viento y os vais a otra parte. Os aseguro que SÍ hay gente que os quiere ayudar, y a vuestros animales también. 

Sí tengo que agradecer y mucho a Lufthansa, y os lo recomiendo sobretodo si tenéis que hacer trayectos largos y con escalas con vuestros animales. 

Una sugerencia: haced las reservas y pago de los billetes directamente en el aeropuerto, en la ventanilla de la compañía. Explicad vuestra situación, cómo queréis viajar con vuestros animales y pedid la mejor opción para realizar vuelos lo más cortos posible, directos a destino o con sólo una escala.

El personal de Lufthansa del aeropuerto del Prat (Barcelona) fue MUY eficiente, amable y resolutivo.

Nosotros viajamos en clase turista/económica, pensando que nos íbamos a despachurrar después de tantas horas con dos gatos metidos entre los pies... pero no fue para tanto.

Volamos Barcelona-Frankfurt-Vancouver, y desde Canadá cruzamos la frontera por tierra en coche hasta Seattle, para evitar las dos escalas que hace la compañía hasta llegar a Seattle vía aérea desde Barcelona.

Lo prometido es deuda... aunque un mes después, pero aquí va, para todos los que me lo habéis pedido, y para los que no pero estáis desesperados buscando información al respecto:

CÓMO VIAJAR EN AVIÓN CON GATOS
(o la epopeya de cuatro gatos emigrando desde Barcelona hasta Seattle)

Algunas aerolíneas tienen un tipo de embargo que no les permite llevar animales en ciertos meses del año. Confirma antes de reservar que puedes viajar con tus animales en las fechas que deseas hacerlo.
Estas fechas de embargo en las que no pueden llevar animales suelen ir más o menos desde Octubre hasta Marzo y desde mediados de Mayo hasta Septiembre.

Así que ya me dirás cuándo te permiten llevarlos... en fin.

Lufthansa NO tiene embargo de este tipo, y puedes llevar a tus animales todo el año, siempre que haya espacio en el avión y reserves con la antelación suficiente.

Parece que tenga comisión por hacerles publicidad, pero no es así. Simplemente hay que reconocer cuando las cosas se hacen bien, y sobretodo a nivel personal siento que me han ayudado a hacer posible un imposible...
Si escribiera aquí la lista de las aerolíneas que contacté antes y me trataron como a un felpudo por querer mudarme con mis cuatro gatos, os quedaríais asombrados. ¡Incluso ofreciendo pagar los billetes en Business! Que no es que pueda permitírmelo, pero una ya no sabe por donde salir en estos casos...

Papeleo veterinario

Hay que informarse muy bien de los requisitos para viajar con animales al lugar de destino.

Nunca piden las mismas cosas, y lo mejor es hablar tanto con la aerolínea (que tiene sus propios requisitos) como con la embajada del país al que vas.
Consulta temas veterinarios, cuarentenas, tasas de importación, etc. Incluso yendo de paso tienes que pasar por mil cosas para que te dejen entrar a veces.

Lo más común en vuelos transatlánticos es:

- vacunas (trivalente, rabia)

- desparasitaciones (internas y externas)

- microchip o tatuaje

- pasaporte UE

- cartilla veterinaria al día con todos los datos

- fecha de esterlización, en la cartilla veterinaria

- acreditar que es negativo en Inmunodeficiencia y Leucemia (en el caso de felinos), en la cartilla veterinaria

- certificado de salud (48h antes del vuelo)

- certificado de vacunación antirrábica (la vacuna debe administrarse como mínimo un mes antes del viaje, pero no más de 6 meses antes)

Si planeas regresar a la UE, tienes que hacerles un pasaporte y un análisis de sangre para certificar que no tienen rabia. Este tipo de serología se tiene que enviar a no sé qué lugar en España y puede llevar hasta 6 meses... así que infórmate bien de si lo necesitas o no.

Además, todos deben tener el microchip puesto, y tener cartilla veterinaria al día.

Si tienes que vacunar, desparasitar, solicitar certificados de salud y de vacunación antirrábica a tu veterinario colegiado, hacer análisis de sangre, etc. empieza el proceso con tiempo, al menos 3-4 meses antes. 

El certificado de salud debe tener fecha de 48 horas antes de salir de viaje, requisito de las aerolíneas. 

Leí en muchos sitios que debía tener fecha de como máximo 10 días antes del viaje, pero luego en el aeropuerto me dijeron que eso es el requisito del destino. El de las aerolíneas es de 48 horas antes. O sea que debes llevar a tu animal como mucho dos días antes o el día anterior a tu viaje y que tu veterinario colegiado te firme y selle el certificado.

Cuidado con esto, o te pueden impedir volar con tu animal si la fecha es anterior.

Luego está que te pidan todas estas cosas o no al llegar... pero bueno, al menos lo tienes todo, y así si te lo piden puedes tener la tranquilidad de que no te retendrán a tu animal en aduanas... ¡o que no te dejen entrar!
Si os contara cómo fue mi entrada a EEUU, más de uno se arrancaría los pelos. Por suerte, aún no se sospecha de gatos "terroristas"...

Algunos destinos tienen unas "tasas" que debes pagar al llegar, en el control de animales, o de agricultura y alimentación, depende. Se paga y punto, no hay alternativa.

La aerolínea también te cobrará unas tasas por cada animal que lleves.
No lo recuerdo exactamente, pero diría que nosotros pagamos unos 150 euros por gato con Lufthansa.
Como estas tasas también se actualizan, lo mejor es preguntarlo todo al reservar los billetes, porque tendrás que pagarlo al facturar o antes de embarcar el día del viaje en el aeropuerto.

¿Cabina o bodega...?

A nosotros sólo nos permitían llevar a dos gatos en cabina y dos en bodega de animales, en un mismo vuelo, y así lo hicimos.

La verdad es que yo era bastante reacia a la idea de llevar a mis gatos en la bodega de animales, pero el personal de la compañía me informó de que su bodega de animales está separada de la bodega de equipaje, situada debajo de la cabina de los pilotos. Además, está climatizada (aire acondicionado y calefacción, tiene luz, espacio entre unos transportines y otros, y los transportines van fijados al suelo para que no se muevan.

Esto me tranquilizó. Un poco.

Pero tuve que acceder, porque era la única manera de llevar a mis cuatro gatos para mudarme a EEUU en un solo viaje.

Transportines 

Los gatos tienen que viajar en un tipo especial de transportín, marca VARI, de máxima seguridad, medidas y materiales, que voy a poner en este enlace para facilitaros las cosas.

Yo los compré en esta misma web, para gatos es el tamaño más pequeño, y los recibí con los bebederos de plástico incluidos y pegatinas (de "animal vivo" para pegar afuera, y otras para poner los datos del animal y que los empleados de la aerolínea puedan rellenar en caso de alimentarles o darles agua). El precio está muy bien.

Lo mejor es comprar los transportines unas semanas antes y dejarlos abiertos en casa, poner una manta o cojín plano dentro para que se familiaricen con él. Así será menos traumático para llevarlos en el viaje, su propio olor les tranquilizará al haberlos usado como cama.

Preparando el viaje: alimentación y organización

Alimenta a tu gato al menos 6 horas antes de salir, con lata (o lo que le guste) y pienso.

Cuando termine, retira toda la comida y deja sólo el agua.

No debe comer más, hasta llegar a destino. Pero sí debe beber.

Una vez tengas todo tu equipaje, documentos y demás, lo último es meter al animal en el transportín. Intenta que no sea muy estresante... mejor que vaya tranquilito de entrada.

Lleva todos los papeles veterinarios en mano contigo. Te los pedirán en el aeropuerto, al salir y al llegar. No los metas en la maleta que factures... llévalos en cabina, en el bolso o mochila, ordenado y claro para que sepas qué entregar cuando te lo pidan.

¿Sedantes...?

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡NOOOOOOO!!!!!!!!!!!! 

Ni se te ocurra.

Puedes poner en peligro la vida de tu animal. Los sedantes dificultan su capacidad de regular la presión y la temperatura en el avión, así que no te la juegues.

Sí, es algo más difícil pasar el control de seguridad, y estará más nervioso. Pero ante todo quieres que tu animal llegue vivo y a salvo, ¿no? 

Pues eso, no le drogues.

Como alternativa, hay algunos remedios que pueden ayudar. Por ejemplo, el famoso "Rescue Remedy", o "Happy Traveller". Al menos esto no pondrá en peligro su salud.

El control de seguridad del aeropuerto... con gatos, ¡ja!

Lo peor es pasar el control de seguridad, porque tienes que sacarlos del transportín y pasar con ellos en brazos el detector de metales. 

Sí... TREMENDO. 

Seguro que sólo con pensarlo te tiemblan las rodillas.

Porque además no te permiten ponerles un arnés o collar para agarrarlos mejor, o por si acaso se escapan.  No, esto se hace a pelo. Pero no te preocupes, que se puede.

Así que tómate una tila al salir de casa, hazle la manicura al gato y hala, a la aventura.

Para pasar el control de seguridad:

Os sugiero que primero os saquéis los zapatos, cinturón y todas vuestras cosas, lo pongáis todo en la bandeja para pasar los rayos x, y al final saquéis al gato y paséis el detector de metales lo más rápido posible.

Si viajáis acompañados hacedlo entre los dos, y que el otro prepare el transportín al salir de la cinta de rayos x. Ayuda bastante, en especial si os toca personal de seguridad con "miedo a los gatos" que se aparta y te dice que no te puede ayudar y que te las apañes tu solo... ejem...

La bodega de animales

Para el viaje de los animales no se permite llevar juguetes, pero sí poner un cojín, una manta o pañal. 

Yo les puse unos cojines de los que se usan para poner en las sillas, delgados y planos, a modo de colchón, una mantita no muy grande y un pañal entre el cojín y la manta. 

También hay que ponerles los bebederos de plástico adentro, VACÍOS.

En el caso de que tengan que ponerles agua o comida, el personal de la aerolínea ya lo hará y pondrá una pegatina de lo que se les ha administrado en el mismo transportín.

Los gatos que viajan en bodega de animales tienen que pasar por el control pero se hace en una sala cerrada, a la que tienes que llevarlos junto con el personal que carga a los animales en pista. El proceso es el mismo, y ellos SÍ TE AYUDAN.

A estos animales los dejas después de este control, y ya los suben a la bodega.

Yo estaba algo histérica, así que pedí que me informaran cada vez que tenían que meter a los gatos en la bodega, para saber que estaban bien y que iban a ir en el avión conmigo... sobretodo en la escala. 

Así lo hicieron. En el embarque, llamaron por teléfono y me confirmaron que mis gatos estaban en el avión, y que estaban bien.

De nuevo, tengo que agradecerles su profesionalidad y tacto hacia nosotros y hacia nuestros animales.

Así que pobrecitos, ya no les volvería a ver hasta llegar a Vancouver...

La cabina de pasajeros

Para los gatos que viajan en cabina, se pueden llevar transportines rígidos o flexibles, de unas medidas máximas aceptadas por la aerolínea. Os informarán al respecto en el mostrador de la compañía (no lo haré yo porque estos requisitos pueden variar con el tiempo).

Los dos gatos que viajaron en cabina con nosotros fueron bastante tranquilos, dada la situación. 

Os recomiendo llevar mantas pequeñas o usar las de la compañía para abrigarlos a ellos dentro del transportín. 

Yo compré unos blandos, tipo bolsa de deporte con reja especial para gatos, porque es obligatorio llevarlos debajo del asiento delantero.  Se parecen a este.

Si el transportín es rígido las medidas son demasiado pequeñas y el animal estará más agobiado debajo del asiento. Yo elegí el flexible porque te permite que sea algo más amplio y el gato puede cambiar de posición más cómodamente.

También compré dos cuencos pequeños de plástico que llevé en la mochila, de manera que pude darles un poco de agua durante el viaje, echando de mi vaso al cuenco, y metiendo el cuenco dentro del transportín. Es más cómodo hacer esto en la sala de embarque que dentro del avión, pero si ves a tu gato algo deshidratado o muy nervioso, es bueno que puedas darle algo de agua. Algunos no beberán, otros sí. Cuando terminen, retira los cuencos.

Mantenlos bien abrigados, el aire acondicionado del avión puede ser bastante extremo para un gato... Ponles la manta dentro, y si se dejan, cúbrelos por encima a modo de capa, dejando la cabeza fuera. Mis gatos fueron así muy bien.

Si se mueven mucho y maúllan, ayuda que abras un poquito la reja del transportín y les acaricies. Lo justo para meter tu mano, y vigila que no saquen la cabeza... Tu contacto y olor les dará seguridad y les tranquilizará.

En principio tienes que llevarlos debajo del asiento delantero, entre tus pies. Yo lo hice así, pero al final del segundo viaje los gatos ya estaban bastante hartos, y los pusimos en nuestro regazo, siempre dentro del transportín. Los gatos nos miraban y se quedaron dormidos.

Las azafatas no nos dijeron nada ni nos llamaron la atención.

Pero para aterrizar los pusimos de nuevo debajo del asiento.

Otra cosa muy recomendable es llevar toallitas húmedas para limpiar a tu gato si tiene un pequeño escape... a veces pasa. Lleva también unos pañales de repuesto.

Mis gatos que fueron en cabina no orinaron ni defecaron, pero una que fue en bodega sí... estaba muy asustada. Cuando la recogí, la llevé a un lugar cerrado (lavabo, dentro de un coche) y pude limpiarla y cambiarla, sin sacarla del transportín. Ella misma se apartaba y estaba tan contenta de salir del avión y vernos que estuvo extremadamente sumisa.

Os aseguro que le vi el agradecimiento en la cara después  :)

Llegada al destino

Al llegar, los animales se recogen en un lugar especial, cerca de la recogida de maletas, pero en un mostrador de "equipajes especiales".
Junto con las armas de fuego, los instrumentos musicales... lo más normal del mundo, vaya. Pfff...

Mis gatos empezaron a maullar como locos cuando nos vieron llegar con las maletas, estaban temblando, meados y asustados, todo revuelto dentro del transportín...

Uf, yo me eché a llorar.

Sí soy una exagerada, pero qué le vamos a hacer... es muy fuerte ver a tus pequeños en ese estado.

Claro que en cuanto nos vieron, les cambió la expresión completamente.

Los llevamos a un lugar tranquilo, los limpiamos, cambiamos los pañales y mantas, les pusimos agua en los bebederos... Y se quedaron fritos. Totalmente dormidos. Pobrecitos, estaban agotados del viaje, del estrés, del ruido y el movimiento...

Sweet home... Seattle

Y ahora... ¡quién lo iba a decir! 

Cuando los metimos en el transportín, y luego en el avión, aquello parecía el fin del mundo.

Un mes después, están totalmente acostumbrados a su nuevo hogar, a su JARDÍN, a la naturaleza, a los animales, insectos, plantas, al aire limpio y al silencio...

Maya saliendo al jardín

He decidido escribir esta entrada para ayudar a todos aquellos que tengáis que viajar o mudaros con animales (especialmente gatos) por primera vez.

Fue una experiencia muy complicada para nosotros, y no fue fácil reunir toda la información CORRECTA de diferentes fuentes. 

Así que decidí resumirla toda y escribirla para facilitar las cosas y orientar a los que no sepáis por dónde empezar...

Espero que os sirva de ayuda, y si tenéis alguna pregunta al respecto podéis comentar aquí mismo. 

Procuraré responder rápido...

¡¡¡Feliz viaje!!!